Όταν το πάθημα από την Ελλάδα, γίνεται μάθημα

Η Γαλλία νίκησε ξανά τις ΗΠΑ, έριξε στο καναβάτσο τους αστέρες του NBA για δεύτερη σερί διοργάνωση και μοιάζει να πήρε τα μαθήματα που της χάρισε δωρεάν η Ελλάδα πριν από 15 χρόνια. Αντίθετα, οι Αμερικανοί, φαίνεται πως έπεσαν «στης λήθης το πηγάδι».

Πως τα φέρνει η ζωή όμως, ε; Στη Σαϊτάμα, εκεί όπου γράφτηκε μια από τις εποποιίες του Παγκόσμιου Μπάσκετ, όταν η Ελλάδα επιβλήθηκε των Αμερικανών, παίζοντας το δικό τους μπάσκετ, ήρθαν οι Γάλλοι να «στραπατσάρουν» την περίλαμπρη πανοπλία των NBAers, 15 χρόνια μετά την 1^η Σεπτεμβρίου 2006! Κυρίως όμως, το έκαναν με μπάσκετ που διδάσκουν στις ακαδημίες τους εδώ και μιάμιση δεκαετία, μαθαίνοντας από τα λάθη του παρελθόντος, χωρίς όμως να αλλοιώσουν την αγωνιστική ταυτότητά τους.

Στην πρεμιέρα του Ολυμπιακού Τουρνουά στο Τόκιο, η Γαλλία επιβλήθηκε 83-76 των NBAers, στο déjà vu του προημιτελικού στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας. Και πάλι στην Ασία, οι «τρικολόρ» πήραν το σκαλπ των ΗΠΑ! Όπως και τότε, η ομάδα του Πόποβιτς έφτιαξε διψήφιες διαφορές, προηγήθηκε με 7 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο, αλλά παραδόθηκε στους «βομβαρδιστές» του Κολέ!

«Δεν ξέρω γιατί πρέπει να εκπλαγούμε», αναρωτήθηκε ο Pops και στ’ αλήθεια, πλέον δεν προξενεί καμία απορία. Είναι απολύτως σαφές, πως οι Αμερικανοί δεν εμφανίζονται τόσο σοβαροί στα μεγάλα τουρνουά, όσο συνέβαινε από το 2006 μέχρι και τους Ολυμπιακούς του Ρίο. Απόδειξη, μια σεκάνς από το παιχνίδι με τη Γαλλία, όταν με 40’’ στο ρολόι και τις ΗΠΑ πίσω με δύο πόντους συνέβησαν, κατά σειρά, τα εξής: ο Ντουράντ αστόχησε σε ελεύθερο σουτ τριών πόντων, ο Αντεμπάγιο, έχασε το φόλοου, κι ο Λαβίν ένα σουτ μέσης απόστασης. Οι Γάλλοι υπέπεσαν σε λάθος, αλλά Ντουράντ και Χόλιντεϊ αστόχησαν σε τρίποντα, πριν γλιστρήσει ο Λίλαρντ χάνοντας την μπάλα! Μέσα σε σκάρτα 20 δευτερόλεπτα, το φαβορί (; ) για το Χρυσό Μετάλλιο στο Τόκιο, έκανε όλες τις λάθος επιλογές μαζεμένες!

Στον αντίποδα, η Γαλλία μπορεί να βρέθηκε να παίζει σε μια άμυνα τη ζωή της, αλλά βαδίζει στο σωστό μονοπάτι. Ακόμα κι αν έχανε στην πρεμιέρα, ή ακόμα κι αν δεν καταφέρει τίποτα συγκλονιστικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Γυρίζοντας το ρολόι στο 2005 και τον ημιτελικό του Eurobasket στο Βελιγράδι, ο Ντιαό κάνει φάουλ στον Παπαλουκά αμέσως μετά την επαναφορά κι ενώ το σκορ είναι 62-65, 14.3’’ πριν το φινάλε. Το τακτικό λάθος του Γάλλου, φέρνει τον «Τεό» στη γραμμή του φάουλ, χωρίς καν να κυλίσει ο χρόνος, γεγονός που βόλευε την Ελλάδα. Εκείνη, ήταν μία από τις λεπτομέρειες που έγραψαν ιστορία σε κείνο τον ημιτελικό, πριν βάλει τη σφραγίδα του ο Δημήτρης Διαμαντίδης.

Από τότε, κύλισε πολύ νερό στ’ αυλάκι. Οι Γάλλοι το 2005 ήταν τρίτοι, ενώ το 2006 μάς ξαναβρήκαν μπροστά τους, αυτή τη φορά στην Ιαπωνία και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ηττήθηκαν εύκολα, αφού εμείς παίζαμε το καλύτερο μπάσκετ της… ζωής μας και εκείνοι δεν είχαν τον Πάρκερ. Το 2014 και το 2019 ήταν τρίτοι στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα, κατέκτησαν το Eurobasket του 2013, έπαιξαν τελικό το 2011 και ήταν χάλκινοι το 2015! Κοινώς, από το Βελιγράδι και μετά φόρεσαν ακόμα πέντε μετάλλια! Με τον Πάρκερ ή χωρίς, κατάφεραν να αλλάξουν το μπασκετικό DNA τους, τον χαρακτήρα τους στο παρκέ.

Πλέον, σπάνια κάνουν τακτικά λάθη, αλλά εξακολουθούν να παίζουν γρήγορα, εμπιστευόμενοι το ένστικτο και την αθλητικότητά τους. Απλώς πια, δεν κάνουν φάουλ, όταν δεν πρέπει. Κυρίως, το μάθημα που τους χάρισε η Ελλάδα -έστω και καθ’ υπερβολή- τους έγινε βίωμα, σε αντίθεση με τους Αμερικάνους που ζουν καινούριες… Σαϊτάμα!

Ακούστε το τελευταίο επεισόδιο του Sports Journeys, αλλά και ολόκληρη την πρώτη σεζόν εδώ.