Πίσω από κάθε πετυχημένη ομάδα, κρύβεται Γάλλος αμυντικός χαφ

Βλέποντας τον Ενγκολό Καντέ να οργώνει το Στάμφορντ Μπριτζ και το Αλφρέντο Ντι Στέφανο, το μυαλό μου γύρισε στον Μακελελέ και τους… προγόνους του χαφ της Τσέλσι.

Κι αμέσως λίγο πιο πίσω στον Βιεϊρά, για να κλείσει το μίνι ταξιδάκι στο παρελθόν με τους Ντεσάμπ και Καρεμπέ να στέκουν δίπλα στον Ζιντάν, κραδαίνοντας το Παγκόσμιο Κύπελλο. Τα τελευταία 30 χρόνια, όσα δηλαδή μπορώ να ανακαλέσω στη μνήμη μου, σχεδόν πίσω από κάθε πετυχημένη ομάδα, κρύβεται ένας Γάλλος αμυντικός χαφ!

Ντιντιέ Ντεσάμπ
Από εκείνους τους παίκτες που δεν τους… έπιανε το μάτι σου. Ίσως γιατί δεν ξεπερνούσε το 1.70, αλλά πιθανότατα γιατί δεν ήταν φαντεζί, δεν ήταν σκόρερ (25 γκολ σε 659 ματς καριέρας), δεν σε έπειθε με την κοψιά του. Παρόλα αυτά, πρόκειται για έναν από τους πλέον εμβληματικούς παίκτες στην ιστορία του γαλλικού ποδοσφαίρου και ένα από τα… πρωτότυπα «μηχανάκια» που εμφανίστηκαν στα γήπεδα.

Ο Ντιντιέ Ντεσάμπ, ήταν βασικό γρανάζι στη μηχανή της Μαρσέιγ που κατέκτησε το Champions League το 1993 και της Γιουβέντους που έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης το 1996. Το αποκορύφωμα της καριέρας του βέβαια, ήρθε τη διετία 1998-2000, όταν κατέκτησε με τη Γαλλία το Παγκόσμιο Κύπελλο και το Euro, όντας αρχηγός των «τρικολόρ»!

Κριστιάν Καρεμπέ
Τον χορτάσαμε στα μέρη μας, αφού για μια τριετία αγωνίστηκε με τη φανέλα του Ολυμπιακού. Πριν από αυτό βέβαια, ήταν ένας από τους «λοχαγούς» της Ρεάλ Μαδρίτης, οδηγώντας τη με ασφάλεια στην κατάκτηση του Champions League το 1998, βάζοντας τέλος σε ανομβρία 32 ετών! Λίγους μήνες αργότερα, θα χρηστεί βασικός στον προημιτελικό, τον ημιτελικό και τον τελικό του Μουντιάλ, δίπλα στους Ντεσάμπ και Ζιντάν, αγγίζοντας τον Όλυμπο του Παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Δυο χρόνια αργότερα, χρίστηκε Πρωταθλητής Ευρώπης, ωστόσο αγωνίστηκε μόλις σε ένα ματς, καθώς ήδη είχε ανατείλει το άστρο του Πατρίκ Βιεϊρά!

Τον ξεχώριζες από το δυναμικό του στυλ, τον τρόπο που κινούνταν στο γήπεδο και το άγριο βλέμμα, το οποίο έγινε… ένα με το ράστα μαλλί, σήμα κατατεθέν του μέσου από τη Νέα Καληδονία!

Πατρίκ Βιεϊρά
Πιθανότατα ο πληρέστερος αμυντικός χαφ όλων των εποχών! Με ύψος 1.92 μπορούσε να εκτοπίσει οποιονδήποτε αντίπαλο, κέρδιζε μάχες στον αέρα, χωρίς όμως να υστερεί στο έδαφος. Ένα μικρό δείγμα της ποιότητάς του, στα 42’’ του βίντεο που ακολουθεί, με τον Βιεϊρά να κόβει με τάκλιν και πριν καλά καλά σηκωθεί, βγάζει κάθετη, μισό γκολ στον Ανρί.

Έγινε το βασικότερο γρανάζι στη μηχανή της Άρσεναλ των Invincibles, κατακτώντας οκτώ τρόπαια (3 Πρωταθλήματα, 5 Κύπελλα), στην πιο πετυχημένη περίοδο στην ιστορία των gunners. Στο ίδιο διάστημα, έβαλε στην τροπαιοθήκη του το Μουντιάλ του 1998, ως ρεζέρβα των Ντεσάμπ, Καρεμπέ, Πετίτ, αλλά έγινε αναντικατάστατος στο Euro 2000. Από τότε, η δεύτερη γραμμή άμυνας των «τρικολόρ» ξεκινούσε από εκείνον. Έζησε τις τραυματικές εμπειρίες του Μουντιάλ της Ιαπωνίας (αποκλεισμός από τους ομίλους), του Euro 2004 (αποκλεισμός από την Ελλάδα στους «8»), αλλά και την επιστροφή στους τελικούς, στο Μουντιάλ της Γερμανίας το 2006.

Κλοντ Μακελελέ
Περισσότερο ταιριάζει με τη συνομοταξία του Ντεσάμπ και του Καρεμπέ, αφού το αθόρυβο παιχνίδι του, δεν τραβούσε το βλέμμα. Μεγαλύτερο πειστήριο της ποιότητάς του, συνιστά το γεγονός ότι αποτελούσε αναντικατάστατο κομμάτι της Ρεάλ Μαδρίτης των Galacticos!

Πανηγύρισε το Champions League το 2002 στη Γλασκώβη, μαζί με δύο πρωταθλήματα Ισπανίας (2001,2003). Μετά τη Μαδρίτη… συμμάζεψε και το κέντρο της Τσέλσι που σκορπούσε εκατομμύρια για να βρεθεί ξανά στην κορυφογραμμή του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Με τους «μπλε», μπορεί να μην έφτασε σε ευρωπαϊκό τελικό, αλλά συνέβαλε τα μέγιστα στην κατάκτηση δύο πρωταθλημάτων (2005, 2006), τα πρώτα της Τσέλσι μετά από 51 χρόνια!

Ακούστε το τελευταίο επεισόδιο του Sports Journeys, αλλά και ολόκληρη την πρώτη σεζόν εδώ.

Photo Credits: FIFA.com