Στον αστερισμό της «βασίλισσας»

Το Champions League ντύθηκε στα λευκά -και- φέτος, με τη Ρεάλ Μαδρίτης να κατακτά το 14^ο τρόπαιο της ιστορίας της, αλλά και το πέμπτο της από το 2014. Δημιούργησε μια δυναστεία που ξεπερνά εκείνη του Πούσκας, στα πρώτα χρόνια του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.

Μέχρι στο 2014, η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν η ομάδα που διατηρούσε τον τίτλο της πολυνίκη του θεσμού, αλλά οι… εχθροί των «μπλάνκος» έφερναν στο τραπέζι το επιχείρημα της κατάκτησης έξι τροπαίων από το 1956 έως το 1966. Κοινώς, είχαν κατακτήσει μόλις τρεις φορές το τρόπαιο σε 45 χρόνια, κρατώντας τα πρωτεία ελέω τροπαίων που πήρε όταν η διοργάνωση βρισκόταν στα σπάργανα.

Ακόμα κι αυτό το επιχείρημα, ξεθώριασε οριστικά μετά το Παρίσι και το 1-0 επί της Λίβερπουλ. Η Ρεάλ πανηγυρίζει το πέμπτο τρόπαιο Πρωταθλητή Ευρώπης από το 2014 και εντεύθεν, αλλά και ένα απλησίαστο 8/8 σε τελικούς της σημαντικότερης ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης (1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017, 2018, 2022).

Το πήρε με όλους τους πιθανούς τρόπους. Με απόδειξη ανωτερότητας το 2000 κόντρα στη Βαλένθια, με γκολ – έργο τέχνης του Ζιντάν στη Γλασκώβη το 2002, γυρίζοντας από την κόλαση του 0-1 κόντρα στην Ατλέτικο, αλλά και με ρεσιτάλ πραγματισμού το 2022 στο Παρίσι. Έκανε όλη την Ευρώπη να την παραδεχθεί, είτε είσαι φίλος της, είτε όχι όπως ο υπογράφων, υποτάσσοντας την Τσέλσι (Πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2021), αλλά και τα τρία ισχυρότερα φαβορί της φετινής διοργάνωσης (Παρί Σεν Ζερμέν, Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ).

Στα χρόνια του Champions League, εκεί δηλαδή όπου τα μπάτζετ και η εμπορικότητα εκτινάχθηκαν, καμία άλλη ομάδα δεν χρειάστηκε να διαβεί δρόμο πιο δύσβατο από τον φετινό της αρμάδας του Αντσελότι. Ο Ιταλός έφτασε τα έξι Πρωταθλητριών, δύο ως παίκτης με τη Μίλαν (1989, 1990), ισάριθμα ως προπονητής των «ροσονέρι» (2003, 2007) και ακόμα δύο ως «καπετάνιος» της Ρεάλ Μαδρίτης. Ταυτόχρονα, μπήκε οριστικά και αμετάκλητα στο Πάνθεον του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, κατακτώντας από δύο φορές την κούπα με τα «μεγάλα αυτιά» με δύο διαφορετικές ομάδες!

Όπως και να χει, ζούμε τη χρονική περίοδο που η Μπαρτσελόνα, η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Σίτι χάρισαν μοναδικές στιγμές ποδοσφαιρικής μαγείας. Ωστόσο, ο ιστορικός του μέλλοντος θα καταγράψει πως η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν εκείνη που πανηγύρισε πέντε τρόπαια σε οκτώ χρόνια, για να αναγορευθεί, δίχως καμία αμφιβολία, ως το πιο πετυχημένο κλαμπ του κόσμου στις πρώτες δύο δεκαετίες του 21^ου αιώνα!

ΥΓ: Ο Καρίμ Μπενζεμά έγινε σύμβολο, όχι μόνο για τη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά και για ολόκληρο το Champions League της σεζόν 2021-22. Θα συνιστά σκάνδαλο πρώτου μεγέθους, αν δεν βάλει στην τροπαιοθήκη του -και- τη Χρυσή Μπάλα…

Ακούστε το τελευταίο επεισόδιο του Sports Journeys, αλλά και όλα τα επεισόδια των δύο κύκλων, εδώ.

Photo Credits: UEFA Champions League Twitter Account