Ρεάλ Μαδρίτης: To λίφτινγκ της «βασίλισσας»

Βρίσκεται μπροστά σε ένα από τα σημαντικότερα καλοκαίρια της ιστορίας της. Πριν από αυτό όμως έκανε το ταξίδι κόλαση – παράδεισος στη σεζόν! Κι αφού δεν την σκότωσε, την έκανε πιο δυνατή! Η Ρεάλ Μαδρίτης επέστρεψε και μοιάζει έτοιμη να παλέψει για τα κεκτημένα της στην Ισπανία, αλλά και ένα… ριφιφί στο Champions League!

9 Δεκεμβρίου 2020. Η Ρεάλ περιμένει στο Αλφρέντο Ντι Στέφανο την Γκλάντμπαχ και η Δαμόκλειος Σπάθη του αποκλεισμού από τους ομίλους του Champions League, κρέμεται πάνω από το κεφάλι της. Ταυτόχρονα, η ομάδα του Ζιντάν βλέπει με το… κυάλι την κορυφή της La Liga, ούσα στην 4^η θέση, πίσω από Ατλέτικο, Σοσιεδάδ και Βιγιαρεάλ!

6 Απριλίου 2021. Ο Βινίσιους σκοράρει στο 65^ο λεπτό του αγώνα με τη Λίβερπουλ, γράφει το τελικό 3-1 και μετατρέπει τη Ρεάλ σε grande φαβορί για την πρόκριση στα ημιτελικά. Αντίστοιχα, στο πρωτάθλημα, οι «μερένγκες» παραμένουν στην 3^η θέση, αλλά πλέον είναι στο -3 από την Ατλέτικο που προηγείται και ετοιμάζονται για το clasico του Σαββάτου, κόντρα στη 2^η του πίνακα, Μπαρτσελόνα.

Μέσα σε 118 μέρες, ο Ζινεντίν Ζιντάν κατάφερε να επαναφέρει τη Ρεάλ σε υψηλά στάνταρ και κυρίως γλίτωσε το καράβι από τα κοφτερά βράχια ενός αποκλεισμού από τους ομίλους του Champions League, ή ακόμα και από τους «16», με αντίπαλο χαμηλότερης δυναμικής (Αταλάντα). Το κυριότερο, το πέτυχε χωρίς να το… μυριστεί κανείς, καθώς -όλως παραδόξως- σε όλο το προηγούμενο διάστημα, η ομάδα του έμενε εκτός κουβέντας για την κατάκτηση του τροπαίου, λογιζόμενη ως αουτσάιντερ. Κι ας έχει στο ρόστερ της παίκτες, με τέσσερις κατακτήσεις από το 2014 και μετά! Αντιστοίχως και στο πρωτάθλημα, όπου έμεινε κοντά στην Ατλέτικο και τώρα που οι «ροχιμπλάνκος» παραπατούν, μοιάζει έτοιμη τουλάχιστον να διεκδικήσει το repeat στην Ισπανία.

Ενδιάμεσα βέβαια, αποκλείστηκε από το ισπανικό Σούπερ Καπ, είδε την Αλκογιάνο να την πετά εκτός Κυπέλλου Ισπανίας και πέρασε διάστημα τον Φεβρουάριο με μια νίκη σε πέντε ματς. Κι όμως, η «βασίλισσα» είναι ακόμα εδώ, κι ας διατηρεί ουκ ολίγους υπασπιστές που δεν διάγουν την πρώτη ποδοσφαιρική νιότη, αλλά και κάμποσα συμβόλαια που λήγουν το καλοκαίρι. Ράμος, Μόντριτς και Λούκας Βάσκες ίσως αναζητήσουν νέο σταθμό καριέρας τον Ιούλιο, ενώ δεν αποκλείεται και οι Βαράν, Νάτσο να κουνήσουν μαντήλι. Φυσικά, στο ρόστερ υπάρχει ακόμα ο  Εντέν Αζάρ, για τον οποίο πλήρωσε 100 εκατομμύρια ευρώ και καλύτερα να μην γίνει η διαίρεση για το πόσο κοστίζει ως τώρα κάθε γκολ του…

«Γνωρίζουμε πως γίνεται πολύ κουβέντα για την εικόνα μας, αλλά αυτή η ομάδα αξίζει να παλέψει ως τέλος», δήλωνε πρόσφατα ο Ζιζού για να συμπληρώσει «Κατακτήσαμε τo Πρωτάθλημα πέρσι και έχουμε το δικαίωμα να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας. Την ίδια μάχη θα δώσουμε και στο Champions League”.

Το κυριότερο για τον Γάλλο, είναι πως μοιάζει να βρίσκει χημεία ανάμεσα στην παλιά φρουρά και την νέα γενιά, το νέο αίμα που τροφοδοτεί τις φλέβες της «βασίλισσας». Κόντρα στη Λίβερπουλ, το βράδυ της Τρίτης, Κρος και Μόντριτς πρόσφεραν μια βραδιά vintage, Μπενζεμά και Κασεμίρο κατάπιαν χιλιόμετρα στο 90λεπτο, αλλά τα φώτα έπεσαν σε δύο παίκτες που δεν έχουν κλείσει ακόμα τα 24!

Ο Βινίσιους Τζούνιορ μπήκε στο ματς με τη Λίβερπουλ, μετρώντας μόλις δύο γκολ σε 17 εμφανίσεις στο Champions League και με την ταμπέλα του prospect που δεν έχει αποδώσει ως τώρα. Σκάρτα ενενήντα λεπτά αργότερα, είχε ξεχαρβαλώσει την άμυνα των Πρωταθλητών Αγγλίας! Όχι μόνο γιατί σκόραρε δύο φορές, αλλά κυρίως διότι αποδείχτηκε ο μόνιμος πονοκέφαλος για την άμυνα των «κόκκινων», χωρίς να εκβιάζει προσπάθειες.

Μπορεί το άστρο του 20χρονου Βραζιλιάνου να έλαμψε, ωστόσο την παράσταση έκλεψε ένας συμπατριώτης του στα μετόπισθεν. Ο απροσπέλαστος Μιλιτάο, όχι μόνο μπήκε στα παπούτσια των Ράμος και Βαράν, αλλά υπήρχαν στιγμές που σηκωνόταν από το έδαφος και έδινε την αίσθηση ότι μπορεί να τρυπήσει τη στρατόσφαιρα!

Ενδεικτικά, ο 24χρονος σέντερ μπακ έκλεισε το ματς με 2/2 κερδισμένες μονομαχίες στο χορτάρι, 4/6 στον αέρα, 5 επεμβάσεις, 3 κλεψίματα, 1 μπλοκ και 80% ακρίβειας στις πάσες. Κι όλα αυτά, κόντρα στους Μανέ, Σαλάχ, Ζότα και το πρέσινγκ μιας ομάδας που το κάνει τόσο καλά, όσο ελάχιστες στην Ευρώπη!

Η μεταγραφική περίοδος του καλοκαιριού είναι μία από τις κομβικότερες στη σύγχρονη ιστορία της Ρεάλ, αφού μπορεί να οδηγηθεί σε μια ριζική αναδόμηση και το κλείσιμο ενός κύκλου που άνοιξε το 2014. Προς το παρόν, στη Μαδρίτη έχουν λόγο να χαμογελούν για την εικόνα της generation next!

Ακούστε το τελευταίο επεισόδιο του Sports Journeys, αλλά και ολόκληρη την πρώτη σεζόν εδώ.

Photo Credits: The Athletic