Η ιστορία της πυρόπληκτης Τοντέλα

Η στάχτη και η μαυρίλα από τις φωτιές του Αυγούστου μπορεί να «έκατσαν», ωστόσο στην συνείδηση του κόσμου οι τραγικές σκηνές θα μείνουν για πάντα χαραγμένες.

Η οικολογική καταστροφή που υπέστη για ακόμα ένα καλοκαίρι η Ευρώπη -και όχι μόνο- ήταν ανυπολόγιστη. Περνούσα την Κυριακή από το δάσος της Βαρυμπόμπης και με έπιασε η ψυχή μου! Το μόνο σίγουρο είναι πως θα την βρούμε μπροστά μας τα επόμενα χρόνια, διότι η κλιματική αλλαγή δεν αποτελεί πλέον εξίσωση στα χαρτιά των επιστημόνων. Πέρα από την Ελλάδα και οι υπόλοιποι μεσόγειοι αντιμετώπισαν σοβαρά ζητήματα.

Διαβάζοντας διάφορα άρθρα στον ξένο Τύπο, με αφορμή τις πυρκαγιές, το μάτι μου έπεσε στον απολογισμό καμένων στρεμμάτων στην κεντρική Πορτογαλία το 2017 (5.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Το μυαλό μου πήγε άμεσα στην ιστορία της ποδοσφαιρικής ομάδας της Τοντέλα. 

Ήταν Σάββατο 15 Οκτωβρίου 2017. Η ομάδα έχει ανέβει στο πούλμαν για να πάρει τον δρόμο της επιστροφής στην πόλη, έπειτα από τον αποκλεισμό στο Κύπελλο κόντρα στην Λεϊσόες (3-2 παράταση). Μία τυπική διαδρομή 150 χιλιομέτρων για τους ποδοσφαιριστές, που μπουχτισμένοι από την ήττα χώθηκαν μέσα στο πούλμαν. Βέβαια, εκείνη η μέρα επεφύλασσε μία μεγάλη έκπληξη για όλους.

«Υπήρχε σιωπή διότι όλοι προσπαθούσαμε να βρούμε μέσα μας, πώς χάσαμε ένα δικό μας ματς. Ξαφνικά η ζέστη άρχισε να γίνεται αφόρητη μέσα στο πούλμαν και ξαφνικά βρεθήκαμε περικυκλωμένοι από τις φλόγες, σε έναν από τους πιο κεντρικούς δρόμους της χώρας», εξιστορεί σε δημοσιογράφο του BBC o τεχνικός διευθυντής Ζοάο Ρεδόνδο.

Η σωτήρια επιλογή του οδηγού

Άπαντες άρχισαν να ανησυχούν, καθώς δεν υπήρχε στον ορίζοντα τρόπος διαφυγής. Ο Ρεδόνδο πρόσταξε τον οδηγό να σταματήσει και να κάνει αναστροφή, ωστόσο για καλή του τύχη, η εμπειρία του τελευταίου έσωσε όλο το κλαμπ. Συνέχισε την πορεία ανάμεσα στις φλόγες και ας μην υπήρχε οπτικό πεδίο στον ορίζοντα.

«Η θερμοκρασία μέσα στο όχημα έφτασε τους 45 βαθμούς, όλοι βγάλαμε τα πανωφόρια. Προφανώς, ανησυχούσαμε για την εξέλιξη, διότι ακούγαμε τον ήχο από το σίδερο που πύρωνε. Δεν πίστεψα ότι θα γλιτώσουμε από αυτή την κατάσταση», το σχόλιο του προπονητή τερματοφυλάκων Ζοάο Ρικάρντο. 

Το γεύμα που βγήκε… ξινό

Εν τέλει κατάφεραν να φτάσουν στην πόλη έπειτα από αρκετή ώρα. Εκεί η κατάσταση ήταν ήρεμη. Μάλιστα, ποδοσφαιριστές και προπονητικό επιτελείο πήγαν για φαγητό, πιστεύοντας ότι το κακό πέρασε. Φευ! Κατά την διάρκεια του γεύματος, άκουσαν τρομερή φασαρία, βγήκαν έξω από το εστιατόριο αντικρίζοντας μία λαίλαπα φωτιάς να πλησιάζει.

«Δεν θυμάμαι να έχω δει κάτι πιο τρομακτικό στην ζωή μου. Στους δρόμους της πόλης έτρεχαν πανικόβλητοι κάτοικοι. Εκρήξεις ακούγονταν από το βάθος, αυτοκίνητα είχαν μπλοκάρει κάθε πιθανή έξοδο. Ειλικρινά πίστεψα ότι ήρθε η ώρα του τέλους», εξιστορεί ο αμυντικός Ρικάρντο Κόστα στην εφημερίδα Record, με τις φλόγες να σπινθηρίζουν στο βλέμμα του.

Όλες οι επικοινωνίες είχαν κοπεί, ωστόσο όσα μέλη έμεναν κοντά αποφάσισαν να βγουν και να βοηθήσουν. Περίπου 20 άνθρωποι σώθηκαν από την βοήθεια που παρείχαν τα μέλη της ομάδας, ενώ το προπονητικό κέντρο γλίτωσε οριακά, χάρη στο σύστημα πυρόσβεσης που διέθετε. Συνολικά 51 άνθρωποι έχασαν την ζωή τους, πολλές περιουσίες καταστράφηκαν, στην 2^η πιο θανατηφόρα πυρκαγιά εκείνου του έτους στην Πορτογαλία.

Η κόντρα με την Μπελενένσες

Εξαιτίας της ανωτέρω ιστορίας, η διοίκηση της Τοντέλα αποφάσισε να ζητήσει αναβολή για το επόμενο εντός έδρας παιχνίδι, καθώς δεν μπορούσε να γίνει καν προπόνηση. Η Μπελενένσες αρνήθηκε, παρότι επρόκειτο για εθνική τραγωδία! Φυσικά, ο κόσμος δεν το πήρε καλά, αλλά δεν έγιναν έκτροπα. 

Αντιθέτως, υπήρξε sold out, οι οπαδοί τραγουδούσαν 90 λεπτά για τους πυροσβέστες και το σύνολο του Πέπα επικράτησε 2-0, πικάροντας τους αντιπάλους στον μέγιστο βαθμό. Εκείνη η σεζόν ολοκληρώθηκε με ρεκόρ, διότι τερμάτισε στην 11^η θέση, την καλύτερη που είχε μέχρι τότε σε επίπεδο Primeira Liga.

Έκτοτε σύλλογος και φίλαθλοι έχουν δεθεί άρρηκτα, κάτι που φάνηκε στους μέσους όρους εισιτηρίων (προ covid), αφού βρέθηκε πίσω μόνο από τους τρεις μεγάλους.

Εις το επανιδείν

Ακούστε το τελευταίο επεισόδιο του Sports Journeys, αλλά και ολόκληρη την πρώτη σεζόν εδώ.

Photo Credits: Wine Spectator

Πηγή έρευνας: BBC Sport